Academia Americană de Ortodonție și Stomatologie Pediatrică recomandă un prim consult stomatologic în jurul vârstei de 1 an și o evaluare ortodontică în momentul erupției primului dinte permanent, deci la 6-7 ani.
Constatarea unor abateri de la erupția dinților sau creșterea maxilarelor permite la această vârstă corecția fără eforturi suplimentare în adolescență.
Examenul ortodontic evaluează corectitudinea erupției dinților permanenți, precum și ocluzia (mușcătura) pacientului, stabilind dacă există nereguli sau abateri de la dezvoltarea normală a acestora cum ar fi: dinți înghesuiți, care erup în fața sau în spatele dinților temporari (de lapte) înclinația dinților, prea în față sau în spate (care predispune la accidente cu repercursiuni nefavorabile asupra esteticii dentare și a vitalității dintelui respectiv), prezența unei îngustări sau înclinări anterioare exagerate a maxilarului superior sau poziția posterioară a mandibulei – tipul de respirație, care e extrem de important pentru evoluția normală a aparatului dento-maxilar (respirația orală, pe gură, favorizând îngustarea maxilarului superior) obiceiurile vicioase, cum ar fi sugerea degetelor sau aspirarea buzei inferioare care pot determina modificări ale poziției dinților sau a mandibulei – prezența unor spații între dinți, o mușcătură incorectă, prezența unei asimetrii faciale, suferințe ale articulației temporo-mandibulare, cauzate de mușcătură sau care pot fi semnul de debut al unor afecțiuni generale (artrita reumatoidă juvenilă) – direcția de creștere a maxilarelor, extrem de importantă pentru planul de tratament – prezența unor parafuncții-bruxism (scrâșnirea dinților) care poate avea repercursiuni asupra sănătății gingiilor. Multe dintre aceste modificări nu sunt sesizate de către părinți și determină apariția unor efecte secundare nedorite. Sănătatea copilului presupune nu doar o stare generală optimă ci și o igienă orală și o mușcătură perfectă.
Metodele de tratament sunt numeroase, dar se individualizează în funcție de specificul cazului. Aparatele mobile, mobilizabile permit atât corectarea poziției dinților, dar mai ales au un efect ortopedic (de lărgire a maxilarelor sau de poziționare corectă a acestora).
Menținătoarele de spațiu sunt extrem de importante în tratamentul ortodontic și mai ales de profilaxie a anomaliilor, pentru că mențin spațiul unui dinte/dinți care au fost extrași din cauze odontale evitând manopere terapeutice dificile de recuperare a spațiului, care pot prelungi mult durata unui tratament ortodontic la adolescență.
